Henry Staunton ‘hizo lobby para duplicar el salario del jefe de Correos’

El ex presidente de Correos hizo lobby para duplicar el salario del director ejecutivo mientras los esquemas de compensación de Horizon se desmoronaban y la empresa descendía al caos.

Henry Staunton pidió en dos ocasiones a los ministros del Departamento de Negocios e Comercio aumentar el salario de Nick Read, pero fue rechazado en ambas ocasiones, según han escuchado los diputados.

Esto ocurrió mientras Rishi Sunak se negó a respaldar a Read después de que se confirmara que estaba siendo investigado por mala conducta. En la sesión de preguntas al primer ministro, Sunak dijo que sería “inapropiado” hacer comentarios antes de que se complete la investigación.

El año pasado, Read recibió £436.000 más bonificaciones, y en los últimos dos años ha cobrado cerca de £1,4 millones.

Ante los gritos de “¡wow!”, Kevin Hollinrake, ministro de asuntos postales, dijo a los diputados el miércoles: “En dos ocasiones, el señor Staunton hizo lobby para un aumento de salario para el señor Read, buscando duplicar el paquete total en esas ocasiones”.

Jane Stevenson, ex ministra del departamento de negocios, dijo que las demandas de un aumento de salario eran “descaradas”.

Tim Brentnall, quien fue condenado erróneamente por deficiencias en su caja registradora, dijo el martes que su oficina de correos obtuvo beneficios de “poco menos de £20.000” en los años anteriores a verse envuelto en el escándalo de Horizon, mientras que Tony Downey, quien huyó del país después de ser declarado en bancarrota, ganaba £26.000 al año en su sucursal.

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Un diputado del comité de negocios describió la remuneración como “una miseria” y “absolutamente horrenda”.

Staunton, quien fue despedido en enero, afirmó que Read incluso había considerado renunciar porque no estaba contento con su paquete salarial, que está limitado a £819.210 al año, incluyendo bonificaciones.

Staunton también afirmó que Read estaba considerando dar un paso atrás debido a que la investigación sobre su conducta, iniciada por una queja de 80 páginas presentada por un exdirector de recursos humanos descontento, había tenido “un terrible impacto en mí y en mi familia”, dijo Staunton al comité el martes.

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Staunton afirmó que Read había considerado renunciar cuatro veces. Ben Tidswell, el director independiente principal, respondió a las afirmaciones en un correo electrónico a los jefes de oficina de correos: “Hasta donde yo sé, Nick Read nunca ha presentado su renuncia y continúa asumiendo la responsabilidad de liderazgo en los desafíos en los que todos estamos trabajando cada día.

“La oficina de correos ha recibido una queja contra varias personas dentro de la organización, Nick es uno de esos empleados, y estoy seguro de que todos estarán de acuerdo en que la oficina de correos debe investigar cada queja con el debido proceso. Nick lo acepta y ha cooperado plenamente con la investigación”.

El número 10 de Downing Street también se negó repetidamente a respaldar las afirmaciones hechas por Kemi Badenoch en el Parlamento el 19 de febrero de que se estaba investigando a Staunton por acoso.

Badenoch, secretaria de negocios, dijo que se estaba llevando a cabo una “investigación formal” sobre las acusaciones de su conducta. “Esto incluía asuntos graves como el acoso”, dijo.

Staunton les dijo a los diputados el martes que la afirmación era engañosa porque el tema principal de la investigación era Read y las acusaciones levantadas en su contra se referían a comentarios “políticamente incorrectos”, no a acoso.

Cuando se le preguntó si la afirmación de Badenoch de que se estaba investigando a Staunton por acoso era correcta, el portavoz oficial del primer ministro dijo: “No voy a hacer más comentarios sobre asuntos de recursos humanos”.

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Hollinrake, al responder a la misma pregunta en el Parlamento, dijo que habría sido “incorrecto” que Badenoch revelara una investigación sobre la conducta laboral de alguien antes de que concluyera.

Dijo que los comentarios de Staunton eran “altamente poco profesionales” y que la intromisión del ex presidente en la investigación “sobre la conducta de alguien, su propia conducta”, fue parte de la razón por la que fue despedido.

Otros diputados expresaron su disgusto por las escenas de ejecutivos luchando en un comité selecto solo horas después de que los subdirectores contaran su lucha de varios años por obtener reparación.

Marion Fellows, presidenta del grupo parlamentario multipartidista sobre la oficina de correos, dijo: “Las víctimas y el público han perdido la confianza en la junta directiva y en la gobernanza de la oficina de correos. Cuando se gastan más de £1.200 millones de dinero público en compensación financiera, el contribuyente debería tener confianza en que los costos no se verán incrementados aún más por una mala gestión”.